Где водятся драконы?

[oruga]

Небольшой теплый рассказ 

-Где водятся драконы, малыш?
Маленький мальчик недовольно поглядел на спросившую и, надувшись, сообщил.
-Я не малыш!
Протянутая конфета немного примирила его с обращением.
-Так где водятся драконы?- снова спросила его женщина. Бутуз старательно запихнул конфету за щеку и соизволил ответить.
-Длаконы водятся в сказках!
На спрашивавшую он поглядел с явным превосходством, мол, тетя такая большая, а такая глупая. Но она не обиделась, а просто потрепала его по голове и пошла дальше.
-Где водятся драконы?- спросила она у подростка, пытавшегося достать мяч с дерева.
-Как где?- удивился тот,- в фантазиях!
Женщина помогла ему снять мяч и ушла.
-Где водятся драконы?
Старый маг, которого окружающие считали просто выжившим из ума фантазером, хитро подмигнул ей.
-В других мирах, конечно же, не так ли?
Женщина загадочно улыбнулась, но не ответила. Она шла и спрашивала, запоминая ответы.

-В горах, золото стерегут, принцесс воруют,- раздраженно ответил задерганный женой мужчина,- хоть бы её своровал!
-В сердце у каждого,- мечтательно ответил романтик.
-В другой галактике!- радостно сообщил собирающийся стать космонавтом мальчишка,- вырасту и обязательно до них долечу!
-Конечно долетишь,- с улыбкой кивнула женщина,- расти большим.
Она зашла в книжную лавку и задала вопрос усталой продавщице.
-Драконы?- переспросила та,- в книгах… Вам каких, пострашней, али добрых?
Женщина пролистала пару книг и ушла, ничего не купив.
-Драконы? Да там же, где волшебники!- прыснула бегущая на свидание девушка. Женщина помахала ей вслед, но та уже увидела паренька с букетом роз и забыла обо всем на свете.
-В пещерах сидят,- фыркнула уличная художница,- вот их никто и не видел.
Женщина кивнула и отошла к зданию университета, где скучал студент.
-Драконы?- он недоверчиво хмыкнул,- научно доказано, что их нет… А если и водились, то давным-давно и это были динозавры!
Женщина вздохнула, но ничего ему не сказала.
-Где водятся драконы?
-На крышах!- звонко крикнул в ответ сидящий на подоконнике пацан,- они же крылатые!
-Конечно,- рассмеялась в ответ женщина.
Ответы вились нескончаемым потоком.
-Там, где живут,- сообщил остряк, но женщина ни капли не обиделась.
-Где-где…- старый воин неодобрительно покачал головой,- в мире, не то, что мы.
-Пожалуй,- согласилась женщина. Ответы, ответы…
Шелестели перелистываемые страницы. Она старательно смешивала краски, выводя на бумаге причудливые узоры чужих слов. Горы и пещеры, леса и старинные замки. Чужие мысли и чужие сердца, мечты и фантазии. Все было здесь.
Лег на бумагу последний штрих.
Женщина подула на него, ожидая пока высохнет краска, и осторожно закрыла книгу. Встав, она быстро прибралась в мастерской. Плата ждала хозяина на столе, а она закончила свои дела и могла уйти туда, где её уже ждали. Туда, где за спиной снова развернется привычная тяжесть крыльев.

***

Два дракона плыли в лазурном небе, крыло к крылу. Оба были счастливы от самого присутствия друг друга, от полета и неба, от всего.
В какой-то момент это счастье захлестнуло их с головой, и они торжествующе взревели, сорвавшись в пике и снова взмывая ввысь, кружа в воздушном танце, будто невесомые листья, подхваченные ветром. Вздрогнул и поднял горделивую голову олень, чтобы прыжками унестись вдаль, когда драконы пролетели над лесной поляной. Сбилась и замолкла мелкая пичуга - не ей было тягаться с ними голосом.
А ликующая песнь счастья лилась и лилась, взлетая в поднебесье.
Устав, драконы приземлились на берегу озера, и драконица ласково потерлась мордой о шею друга. Потом отошла к прибрежным камням, достав увесистый сверток.
-С днем рождения, любимый,- она лизнула дракона в нос и протянула сверток ему. Дракон ласково заурчал в ответ и осторожно развернул бумагу. В его лапах оказалась богато украшенная книга, на обложке которой было выведено: «Где водятся драконы». Он осторожно пролистал её, любуясь иллюстрациями, и остановился на последней странице. Он была пуста, и там красовалось лишь одно витиевато написанное слово. «Здесь».